Desempleo afecta mucho a trabajadores negros mayores

La crisis de desempleo que ha dejado a millones de personas desesperadas por encontrar trabajo durante casi un año afecta especialmente a los adultos mayores negros y a las pequeñas empresas

de propietarios negros, revela un nuevo estudio. Desde el pasado abril, los adultos negros de más de 55 años han tenido un 26% más de probabilidades que los trabajadores blancos de perder

su empleo mes tras mes, según un estudio del Retirement Equity Lab de New School (en inglés). Solo en el mes de septiembre, casi una tercera parte de los trabajadores negros mayores de 55

años desempleados abandonaron la fuerza laboral para siempre, el doble que los blancos desempleados de la misma franja de edad. "Los datos reflejan claramente que la recesión de la

pandemia supone un cambio radical para los trabajadores mayores, especialmente para los trabajadores mayores de color", señala Teresa Ghilarducci, economista y directora del Retirement

Equity Lab. "Es posible que estos trabajadores, expulsados del mercado laboral por la pandemia, no se recuperen jamás". La diferencia en la tasa de desempleo entre negros y blancos

es un problema constante en toda la nación, incluso cuando la economía va bien. Pero la recesión actual ha ensanchado aún más esta brecha. Por ejemplo, entre la población general de

trabajadores mayores blancos, el empleo cayó un 4% durante la pandemia. Pero entre la población de trabajadores mayores negros, el empleo bajó un 10%. La diferencia se debe, en parte, a los

campos en los que se concentran los trabajadores de las distintas razas. "Creo que, claramente, se trata de segregación ocupacional", afirma Jhacova Williams, economista adjunta de

RAND Corporation. "Los negros están sobrerrepresentados en ciertas profesiones, especialmente en el sector de la salud y en el cuidado y la asistencia en el hogar... cosas así. Y, si

nos fijamos en los trabajadores mayores, hasta cierto punto, aún están más segregados en determinados empleos, tienen recursos más limitados y menos opciones, simplemente por el año en que

nacieron. Esta es la razón por la cual estamos viendo una tasa de desempleo tan alta entre los trabajadores negros mayores". "Durante las recesiones, los trabajadores negros son

los primeros en quedarse sin empleo y los últimos en ser contratados de nuevo", afirma Michael Papadopoulos, investigador adjunto de New School. "Así que no sería de extrañar que

la disparidad racial en el desempleo siga así en el 2021, porque esto es lo que siempre ha ocurrido en recesiones normales. Sin embargo, en esta recesión en particular, para que un

trabajador mayor esté dispuesto a regresar sin miedo a la fuerza laboral, seguramente tendrá que vacunarse primero". Y, por desgracia, también hay una disparidad en la tasa de 

vacunación contra la COVID-19 entre blancos y negros en Estados Unidos. Según un análisis de Kaiser Family Foundation de los datos de tasas de vacunación de los Centros para el Control y la

Prevención de Enfermedades (CDC) hasta el 16 de febrero, en los 27 estados que desglosan las tasas de vacunación por raza, la tasa de la población blanca duplica a la de la población negra

(10 y 5%, respectivamente). "Si las tasas de vacunación entre blancos y no blancos siguen siendo dispares, será menos probable que los adultos mayores negros regresen al trabajo",

apunta Ghilarducci.