9 formas de conservar la salud de los riñones

Según la American Kidney Fund (en inglés), la enfermedad renal es el trastorno no transmisible de más rápido aumento en Estados Unidos. Esta enfermedad afecta a 37 millones de personas en el

país, o el 15% de la población adulta. Se la suele llamar “epidemia silenciosa” porque no suele haber signos ni síntomas hasta que los riñones ya están dañados. Una vez que los riñones

fallan, las personas necesitan diálisis de por vida o un trasplante de riñón. La enfermedad renal se puede prevenir y controlar con una buena atención y nuevos tratamientos. Aquí tienes

nueve formas de proteger la salud de los riñones y retardar la evolución de la enfermedad. 1. CONOCE LOS FACTORES DE RIESGO DE LA ENFERMEDAD RENAL La diabetes, o un alto nivel de azúcar en

sangre, es el principal factor de riesgo de la enfermedad renal (en inglés). La alta presión arterial también guarda un fuerte vínculo con esta enfermedad. Entre otros riesgos se incluyen

las enfermedades cardíacas, la obesidad, los antecedentes familiares, los antecedentes de daño renal y el envejecimiento. Los afroamericanos, los hispanos y los nativos estadounidenses

corren un mayor riesgo que los blancos. Con la edad, los riñones pierden parte de su funcionalidad. 9 SIGNOS DE ENFERMEDAD RENAL Cuando los riñones no funcionan correctamente, puedes tener

los siguientes síntomas: 1. Fatiga, falta de energía, problemas de concentración 2. Problemas para dormir 3. Piel seca y comezón 4. Necesidad de orinar con más frecuencia 5. Sangre en la

orina 6. Hinchazón alrededor de los ojos 7. Hinchazón de tobillos y pies 8. Inapetencia 9. Calambres musculares Los signos físicos de advertencia de la enfermedad renal son muy poco comunes.

 La mayoría de las enfermedades renales se detectan por medio de análisis de sangre. Sin embargo, la presencia continua de espuma o sangre en la orina puede indicar la existencia de un

trastorno renal. Las personas que eliminan cálculos renales pueden sentir un dolor agudo que se manifiesta en oleadas o se extiende a la zona de la ingle. La National Kidney Foundation

indica que los cálculos aumentan el riesgo de padecer enfermedad renal. La Dra. Michelle Josephson, nefróloga y profesora de Medicina y Cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad

de Chicago, señala que es preciso consultar con el médico el efecto que los medicamentos que tomas podrían tener en los riñones. Ciertos fármacos para el sistema inmunitario, los

antiinflamatorios no esteroides, algunos antibióticos y otros medicamentos pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedad renal. 2. CONSULTA CON EL MÉDICO SOBRE LA PREVENCIÓN Y EL

TRATAMIENTO Si tienes diabetes, prediabetes, alta presión arterial, antecedentes familiares de enfermedad renal u otros factores de riesgo, pide al médico que evalúe tu función renal con

algunos sencillos análisis de sangre y orina. Dado que la enfermedad renal suele ser silenciosa, los análisis son el único modo de saber si hay daño. Los resultados indicarán el nivel de

actividad renal. En concreto, la capacidad de filtración de los riñones se determina por medio de un análisis de sangre que mide el nivel de creatinina, una proteína producida por los

músculos que suele filtrarse y eliminarse en la orina. Cuando los riñones no funcionan adecuadamente, aumenta el nivel de creatinina en el torrente sanguíneo. Un análisis de orina puede

detectar la presencia de proteínas que pueden llegar a la orina cuando hay daño renal. El médico de atención primaria o el proveedor de atención médica deben trabajar contigo para vigilar y

controlar el nivel de azúcar en sangre, la presión arterial y el peso, y para ayudarte a efectuar cambios saludables en tu estilo de vida. Según la gravedad del daño, es posible que te

deriven o decidas consultar a un nefrólogo, o especialista en riñones. 3. CONTROLA EL NIVEL DE AZÚCAR EN SANGRE La causa principal de insuficiencia renal es la diabetes, que puede dañar las

células y los vasos sanguíneos de los riñones. La enfermedad renal es una complicación frecuente de la diabetes. La Dra. Susan Quaggin, jefa del Servicio de Nefrología e Hipertensión de la

Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, explica que la diabetes es la causa de casi la mitad de todos los casos nuevos de insuficiencia renal que se diagnostican cada

año.