Las enfermedades más comunes entre los latinos

CIRROSIS DEL HÍGADO Mientras que la cirrosis, por enfermedades del hígado, es la duodécima causa de muerte en la población general de Estados Unidos, esta representa la séptima causa de

muerte entre los latinos. No hay una causa específica para explicar esa diferencia, ya que las cifras de alcoholismo son iguales para los hispanos que para los no hispanos. Es probable, sin

embargo, que la inflamación crónica del hígado por la acumulación de grasa relacionada a la obesidad pueda explicar en parte estas estadísticas. El 29% de los latinos en Estados Unidos sufre

de hígado graso, siendo los mexicano-estadounidenses los más afectados. La prevención y detección precoz de las hepatitis B y C, causas fundamentales de cirrosis, son muy importantes.

OBESIDAD Debido a que la obesidad constituye la raíz de múltiples enfermedades crónicas que afectan a los latinos (diabetes, cáncer, enfermedades del corazón, enfermedades del hígado,

derrames cerebrales), es importante entender que el sobrepeso y la obesidad deben ser combatidas desde la infancia hasta la edad mayor. Sabiendo que el aumento de peso puede ser consecuencia

de alguna enfermedad, los controles periódicos con el médico de cabecera son muy importantes. El no tener una alimentación saludable y llevar una vida sedentaria pueden contribuir al

aumento de peso. DEPRESIÓN Y ANSIEDAD En general, debido al estigma o a la falta de información o comprensión, la salud mental es uno de los aspectos de la salud más descuidados por la

sociedad. Es por eso que muchos casos de problemas de salud mental, depresión, ansiedad, fobias, trastornos obsesivos compulsivos, etc., pasan desapercibidos y no se diagnostican. Un estudio

en Estados Unidos a nivel nacional reveló, por ejemplo, que la depresión y la ansiedad eran frecuentes entre los latinos, que su frecuencia variaba de acuerdo al país de origen y que muchos

casos no eran adecuadamente reportados. El estudio encontró que el 27% de los latinos sufría de ansiedad o depresión y que este padecimiento era menos frecuente en los

mexicano-estadounidenses, con una estadística del 22.3%, y mucho más frecuente en los puertorriqueños, 38% de los cuales estaban afectados. Conocernos lo suficiente para buscar ayuda cuando

nos damos cuenta que nuestras emociones puedan estar afectadas es muy importante para no sufrir innecesariamente y evitar el dolor de nuestros seres queridos.