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Los veteranos y los miembros de las Fuerzas Armadas siempre han tenido acceso a la telemedicina, pero el uso de las consultas virtuales aumentó en gran medida desde que comenzó la pandemia.
Estos son los servicios que cubren los planes de atención médica de la Administración de Salud de Veteranos y de Tricare (enlaces en inglés). SALUD MENTAL Y TABLETAS SIN COSTO: ESTO ES LO
QUE CUBRE EL VA El VA ha ofrecido servicios de telemedicina por medio de su plataforma Video Connect desde el 2017. Las citas por telemedicina aumentaron más del 1,000% desde que comenzó la
pandemia, según el Dr. Kevin Galpin, director ejecutivo de VA Telehealth Services. Actualmente, los veteranos tienen alrededor de 32,000 consultas por video por día. GETTY/AARP Los pacientes
reciben distintos tipos de atención por medio de la telemedicina: salud mental, terapia física, audiología, exámenes físicos de rutina y control de medicamentos para la diabetes y la
hipertensión arterial. Este año hubo 1.5 millones de consultas de salud mental, lo que representa un aumento de más del 80% con respecto al año pasado. El diagnóstico más común es el
trastorno por estrés postraumático, y otros motivos de consulta de salud mental incluyen depresión y ansiedad. El VA también ofrece servicios de control de pacientes a distancia por medio de
la telemedicina, lo que ha sido de gran utilidad especialmente para los pacientes que tienen síntomas de COVID-19. Los proveedores del VA pueden ofrecer cualquier tipo de atención médica
por medio de la telemedicina “siempre que el médico lo considere apropiado desde el punto de vista clínico”, indica Galpin. No hay copago para aquellos que están inscritos en los servicios
del VA, pero es posible que los pacientes deban pagar un deducible. El VA ha posibilitado el acceso a la telemedicina al prestar más de 45,000 iPads habilitados para celulares a los
veteranos que no poseen su propio dispositivo digital. “Casi todos los veteranos prefieren el video al teléfono”, explica Galpin. “Nos han dicho que el uso de los dispositivos les permite
ahorrar tiempo y dinero”. Para fines del 2021, el VA se propone ofrecer todos los servicios especializados para pacientes ambulatorios por medio de la telemedicina, incluso los servicios de
cardiología, endocrinología y reumatología.
