¿son peligrosos los cigarrillos electrónicos y vapear?

Si tienes más de 50 años y vapeas, ya es oficial; llegó el momento de apagar el cigarrillo electrónico. Todos esos titulares escalofriantes que avisan sobre enfermedades relacionadas con el

vapeo también van por ti. "Todo el mundo, hasta las personas mayores, deben evitar usar cigarrillos electrónicos y productos de vapeo", dice Brian King, el subdirector para la

traducción de investigación en la Oficina de Tabaquismo y Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los informes sobre problemas serios de respiración

relacionados con el vapeo empezaron a salir a luz a finales del verano y se han disparado a 1,299 casos confirmados de enfermedades relacionadas con el vapeo. Según los CDC, hasta el 17 de

octubre se habían confirmado 33 muertes; más o menos la mitad han sido personas mayores de 50 años. La mayoría de pacientes de vapeo tenían menos de 35 años, pero un nuevo informe de los CDC

muestra que las personas de más de 50 años se ven muy afectadas: Entre unas 342 personas con enfermedades relacionadas al vapeo, el 69% de las personas de más de 50 años ingresaron en

unidades de cuidados intensivos hospitalarias, mientras que solo entre el 38 y 56% de adolescentes y adultos jóvenes lo hicieron. Los adultos mayores tenían más probabilidades de necesitar

tubos endotraqueales y pasaron casi 15 días en el hospital, mientras que las personas más jóvenes pasaron entre seis y siete días. "Cualquiera que vapee pone en riesgo sus

pulmones", dice Maxwell Smith, patólogo y coautor de un reciente informe de Mayo Clinic sobre el daño a los pulmones. Según King, los números son más altos entre los jóvenes simplemente

porque más de ellos vapean. Pero el alto porcentaje de muertes entre usuarios mayores indica que podrían correr más riesgo de sufrir efectos más serios por vapear. El Gobierno federal y las

organizaciones médicas instan a los consumidores a dejar de vapear, y algunos estados están limitando las ventas. En Massachusetts hay una prohibición de emergencia de cuatro meses (hasta

el 25 de enero), y el estado de Nueva York está luchando contra un desafío jurídico a su propuesta para prohibir los productos de vapeo con sabores. Kroger, Walgreens y Walmart también

dijeron que dejarán de vender cigarrillos electrónicos. Si estás entre los aproximadamente 3 a 7% de adultos entre 50 y 64 años que vapean nicotina, o entre el 25% de usuarios de marihuana

medicinal de 50 años o más que vapean cannabis, esto es lo que debes saber: ¿CÓMO FUNCIONA EL VAPEO? Los cigarrillos electrónicos calientan nicotina líquida o tetrahidrocannabinol (THC, un

compuesto de cannabis), o cannabidiol (CBD). Esto produce un aerosol que los usuarios inhalan. Los productos de vapeo de nicotina también tienen sabores, propilenglicol o glicerol. Sin

embargo, no siempre es posible determinar qué hay en productos de vapeo de THC, incluso en dispensarios de marihuana regulados por los estados. Muchos consideraban los cigarrillos

electrónicos como una alternativa más segura a los cigarrillos convencionales, y algunos los proponían como una manera para dejar de fumar. Pero no son una solución sin riesgos. Antes de la

crisis del vapeo ya había informes que mostraban que fumar cigarrillos electrónicos a diario duplica el riesgo de infartos de miocardio y podría provocar cambios en genes de los tejidos de

la boca de los humanos relacionados con el cáncer.