¿qué te depara el futuro? Una estafa si no te cuidas

Nofziger atribuye este progresivo aumento a la ansiedad ocasionada por la pandemia. "La gente se siente muy vulnerable y perdida en estos momentos", dice. "Algunos buscan a un

terapeuta o asesor religioso; algunos caen en un vicio, como el alcohol, el juego o las compras; y otros más acuden a un psíquico". Entre las denuncias recibidas en la línea de ayuda

figuran las siguientes: Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers > • Una mujer de 54 años en Canadá perdió $24,000 que

entregó a un psíquico que le prometió ponerla en comunicación con un ser querido. • Un hombre de 73 años en el estado de Washington, buscando recuperar el amor de una exnovia, perdió una

suma importante de dinero que le entregó a un psíquico. El espiritista no solo se quedó con su dinero, sino que le pidió usar tarjetas de crédito para comprar joyas que luego le dio al

psíquico para que las pasara a su amor perdido. La mujer nunca recibió los regalos, ni tampoco se reconcilió con él. Ahora prácticamente sumido en la quiebra, el hombre carga con las deudas

de las tarjetas de crédito que usó para comprar las joyas. • Una mujer de 72 años en Seattle le dio $20,000 a un psíquico a cambio de información sobre una nueva relación sentimental. Cuando

denunció el caso ante la policía, se negaron a darle seguimiento, dice ella. TRAS SUS HUELLAS Bob Nygaard, investigador privado CORTESÍA DE BOB NYGAARD Muchas autoridades policiales no

toman en serio las estafas de los psíquicos, dice Bob Nygaard, investigador privado con sede en Boca Raton, Florida. Después de trabajar como policía durante 21 años, emprendió una segunda

carrera en que localizaba a los videntes fraudulentos que, según él, se aprovechan de personas vulnerables. Nygaard, de 53 años, se jubiló en el 2007 después de haber trabajado en el

Departamento de Policía de Tránsito de la ciudad de Nueva York y en el Departamento de Policía del condado de Nassau (Nueva York). Sus investigaciones han derivado en diversos procesos

penales —así como varias presentaciones suyas en los medios de comunicación— y, según él, ha logrado recuperar montos considerables para algunas de las víctimas. Caer víctima del fraude a

manos de un espiritista no es lo mismo que pagar por un servicio legítimo. Típicamente, estos casos implican la apropiación de fondos ajenos bajo falsas promesas, dice Nygaard. Y los

estafadores raras veces usan el dinero recibido para las actividades que han prometido a sus clientes. Calificando a los malhechores de "familias no tradicionales de la delincuencia

organizada", Nygaard dice que se compran autos exóticos, comen en restaurantes de lujo y disfrutan de costosos viajes con sus ingresos mal habidos. Y todo lo hacen entre atrevidas

promesas: quedarás curado del cáncer. O tu hijo se recuperará del autismo. Te ganarás la lotería. O recibirás una herencia. O volverá a aparecer ese amor perdido. Quienes acuden a los

espiritistas generalmente se sienten motivados por sus temores relativos al dinero, la salud o el amor, según dice Nygaard, quien señala que estos casos se concentran especialmente en los

estados de Nueva York, Nueva Jersey, Arizona, California, Illinois, Massachusetts y Texas. PSÍQUICO SE QUEDA CON $3.5 MILLONES En un caso infame (en inglés), una mujer adinerada de edad

avanzada en Martha's Vineyard, Massachusetts, que padecía demencia, perdió $3.5 millones que entregó a un supuesto psíquico, según el expediente judicial. Los dos formaban una extraña

pareja: la víctima se había graduado de las universidades de Radcliffe y Harvard, mientras que el psíquico solo había llegado a segundo año de primaria. Nygaard no fue quien investigó ese

caso, pero como parte del proceso penal contra el psíquico en el 2018, se le pidió presentar ante el tribunal una declaración jurada por escrito sobre las señales de peligro en casos de

fraude cometidos por supuestos videntes. Los falsos videntes "en muchos casos cometen una extorsión emocional", escribió Nygaard. En épocas anteriores, los letreros de neón atraían

a los clientes hacia las casas de lectura de palma. Hoy día, algunos estafadores se han establecido en internet, mientras que otros operan en las redes sociales. El correo postal es otro

medio preferido por quienes buscan apropiarse del dinero ajeno. En el 2016, el Gobierno federal prohibió que un grupo delictivo internacional (en inglés) siguiera distribuyendo materiales

por el servicio de correo estadounidense por parte de psíquicos, videntes y astrólogos. Se calcula que un millón de personas en Estados Unidos perdieron $180 millones.