Des chasseurs-cueilleurs centrafricains implantés dans la région depuis plus de 120 000 ans

Read in English De nouvelles preuves suggèrent que les ancêtres des chasseurs-cueilleurs d’Afrique centrale vivent dans la région depuis au moins 120 000 ans. Dans une étude publiée dans

Nature Human Behaviour, 1 Cecilia Padilla-Iglesias et ses collègues de l'Université de Zurich remettent en question l'idée selon laquelle les populations ont simplement été

poussées dans leur environnement actuel par l'expansion de l'agriculture en Afrique au cours des 2 000 à 3 000 dernières années. Au lieu de cela, les résultats montrent de vastes

réseaux sociaux entre différents groupes de chasseurs-cueilleurs du bassin du Congo qui existaient bien avant que l'agriculture ne soit pratiquée dans la région. L'équipe a utilisé

une méthode appelée « masquage génétique » pour analyser l'ADN de 1 000 individus répartis dans 10 populations de chasseurs-cueilleurs d'Afrique centrale de différentes périodes.

Ils ont également dressé des inventaires d'instruments de musique et d'outils de subsistance de toutes les populations et ont corrélé la structure de la diversité culturelle de ces

artefacts avec la structure de la diversité génétique. "Ce faisant, nous pourrions "dater" la création de la structure de la diversité culturelle", explique

Padilla-Iglesias, du Human Evolutionary Ecology Group. L’équipe a constaté que la structure de la diversité des instruments de musique correspondait étroitement à la structure de la

diversité génétique la plus ancienne, ainsi qu’à la proximité géographique entre les groupes. Les liens culturels et génétiques profonds observés, même entre des populations vivant très

éloignées les unes des autres, suggèrent que les groupes de chasseurs-cueilleurs n’étaient pas aussi isolés ou marginalisés qu’on le pensait auparavant.