Journalistes et politiques : l’impossible divorce

© Crédits photo : Philip Conrad / Photo12 - AFP. Juliette PAVY / Hans Lucas - AFP. Montage : Laszlo Perelstein / La Revue des médias. Avant Yannick Jadot et Isabelle Saporta, la France a

connu nombre de couples unissant journaliste et politique.  Une situation largement moquée par la presse internationale. Mais contrairement à une idée reçue, aucun pays n’échappe tout à fait

à cette perméabilité entre les deux milieux. Alors, quelles frontières établir ? Alexis Lévrier Publié le 07 juin 2019 « Rien n’aurait été possible sans Isabelle. » Le 26 mai, au moment de

fêter les excellents résultats de la liste Europe Écologie – Les Verts (EÉLV) aux élections européennes, Yannick Jadot, son numéro un, se présente devant les caméras aux côtés de sa

compagne, la journaliste Isabelle Saporta. La mise en scène est soignée, et le couple accepte même de poser le long du quai de Seine pour les photographes de _Paris Match_. Ces belles images

ravivent le souvenir d’autres soirées victorieuses, il y a quelques années : le 9 octobre 2011, sur la scène de la Bellevilloise, Audrey Pulvar était par exemple apparue aux côtés d’Arnaud

Montebourg pour célébrer le bon résultat de ce dernier à la primaire socialiste. Et six mois plus tard, le 6 mai 2012, Valérie Trierweiler avait arraché un baiser à François Hollande sur

l’estrade dressée place de la Bastille, alors que tout l’électorat socialiste fêtait l’élection du nouveau président. _VALÉRIE TRIERWEILER EMBRASSE FRANÇOIS HOLLANDE SUR LA PLACE DE LA

BASTILLE LE 6 MAI 2012 APRÈS LE SECOND TOUR DE L’ÉLECTION PRÉSIDENTIELLE. CRÉDITS : FRANCE 3 / INA / CAPTURE D’ÉCRAN._ _ _En saluant le rôle joué par Isabelle Saporta dans son succès,

Yannick Jadot a cependant fait naître une intense polémique, que sa compagne a elle-même alimentée en déclarant le lendemain à _Paris Match _: « Je pensais que ce n'était pas ma place

de journaliste. Mais en même temps, cette bataille on l'a tellement menée ensemble, c'était un peu notre victoire. » Propos sincères sans doute, et qui avaient vocation pour cette

journaliste à se justifier auprès de son public. Le problème est qu’à aucun moment durant la campagne Isabelle Saporta n’a évoqué cette relation, alors qu’elle disposait d’une chronique

consacrée à l’écologie sur RTL, dans l’une des matinales les plus écoutées de France. Ce choix du secret s’oppose à la transparence voulue par Léa Salamé, qui s’est volontairement mise en

retrait de ses émissions radiophoniques et télévisuelles après l’annonce de la candidature de son compagnon, Raphaël Glucksmann. Malgré cette décision, la journaliste politique a elle aussi

été l’objet de très vives critiques sur les réseaux sociaux. Pour une partie de l’opinion publique, l’existence même de ces unions doit être dénoncée car elle reflète l’endogamie entre les

milieux politique et journalistique. Comme en témoigne la dernière édition du baromètre de la confiance des Français dans les médias publié chaque année par _La Croix_, la connivence avec

les dirigeants politiques est l’un des principaux reproches faits à la presse : 69 % des Français sont convaincus que les journalistes ne sont pas indépendants du pouvoir politique. Un

chiffre en augmentation presque constante depuis 25 ans. Les couples journalistes-politiques seraient ainsi la preuve tangible que ces deux univers n’en font qu’un, et que la presse

française est incapable de jouer le rôle de contre-pouvoir qui devrait être le sien. Mais faut-il pour autant souhaiter l’avènement d’un monde où, pour prévenir tout conflit d’intérêts, et

pour retrouver la confiance de leur public, les journalistes choisiraient d’établir des frontières étanches avec le monde politique ? INÉVITABLE POROSITÉ La presse internationale en général

et la presse anglo-saxonne en particulier aiment à se moquer des couples si nombreux qui unissent journalistes et dirigeants politiques en France. En 2012, quelques mois après l’élection de

François Hollande, Simon Kuper énonçait par exemple un point de vue partagé par beaucoup de ses confrères en écrivant dans le _Financial Times _: « Quand les journalistes français disent la

vérité au pouvoir, c’est souvent au moment de conversations sur l’oreiller. Dans leurs papiers, ils se montrent en général plus prudents. » La presse étrangère avait déjà formulé un constat

similaire en 2011, au moment de l’affaire du Sofitel de New York : pour de nombreux journalistes anglo-saxons, la presse française a choisi, pendant deux décennies, de ne rien dire sur les

mœurs de Dominique Strauss-Kahn dans le but de protéger son épouse journaliste, Anne Sinclair. Le 18 mai, Emma-Kate Symons écrivait même dans _The Australian _qu’aucun journaliste français

n’a osé enfreindre cette « loi du silence » parce que « la France est une nation où responsables politiques et journalistes couchent littéralement les uns avec les autres ». Ce constat

mérite pourtant d’être nuancé, car de telles unions existent aussi ailleurs. En Allemagne, Joschka Fischer a par exemple successivement été marié à deux jeunes journalistes, et Gerhard

Schröder a rencontré sa quatrième épouse, Doris Köpf, alors qu’elle exerçait cette même profession. Le monde anglo-saxon, si attaché pourtant à la distance entre journalisme et pouvoir, est

lui aussi concerné par ce phénomène. Michael Gove, l’un des principaux leaders du Parti conservateur, est ainsi marié à Sarah Vine, aujourd’hui chroniqueuse pour le _Daily Mail_ après avoir

longtemps écrit pour le _Times_. Aux États-Unis, une journaliste et présentatrice de télévision aussi populaire que Maria Shriver, nièce de John F. Kennedy, a été la « Première dame » de

Californie à partir de 2003 et jusqu’en 2011, date de son divorce avec Arnold Schwarzenegger. La présidence des États-Unis elle-même a connu deux « _First Ladies_ » journalistes immensément

célèbres. Si Jacqueline Lee Bouvier n’a été reporter et photographe que brièvement, avant de devenir l’épouse de John F. Kennedy, l’exemple d’Eleanor Roosevelt est beaucoup plus significatif

 : la femme de Franklin D. Roosevelt a tenu en effet une chronique quotidienne, « _My day_ », diffusée dans la presse américaine avec un immense succès dans tout le pays pendant près de

trois décennies. Contrairement à une idée reçue, aucun pays n’échappe tout à fait à cette perméabilité entre les milieux politique et journalistique. L’explication en est simple : les

journalistes ne peuvent se tenir totalement à distance du sujet qu’ils ont vocation à étudier. Pour un journaliste politique, refuser de côtoyer les hommes et les femmes de pouvoir

reviendrait ainsi à se priver d’informations essentielles. Et les lecteurs, si critiques à l’égard de la connivence supposée entre ces deux mondes, seraient probablement tout aussi sévères

envers des journalistes incapables de documenter leurs articles. > L’impersonnalité pure et le refus de toute implication > personnelle sont l’un des mythes les plus tenaces mais aussi

 les > plus illusoires du journalisme. L’impersonnalité pure et le refus de toute implication personnelle sont sans doute, depuis les origines de la presse, l’un des mythes les plus

tenaces mais aussi les plus illusoires du journalisme. Dans les gazettes de l’Ancien Régime, toute présence du rédacteur était même bannie, et l’information donnait l’impression de s’énoncer

d’elle-même, pure, parfaite, immatérielle. Mais cette prétendue disparition du travail journalistique était évidemment déjà un mensonge : quelle que soit l’époque, les journalistes ont

toujours eu besoin de se procurer des informations, et donc d’entretenir des relations interpersonnelles avec leurs sources. De cette inévitable proximité peuvent naître, en toute logique,

des relations amicales et parfois des liaisons amoureuses. Yannick Jadot et Raphaël Glucksmann ont ainsi en commun d’avoir rencontré leur compagne à l’occasion d’une émission télévisée : le

premier à l’occasion d’un débat sur BFM TV en juin 2017, le second sur le plateau d’ « On n’est pas couchés » en novembre 2015. Avant eux, et pour ne citer que cet exemple, Anne Sinclair et

Dominique Strauss-Kahn avaient fait connaissance dans des conditions similaires lors de l’émission « Questions à domicile » du 27 octobre 1988. _REPORTAGE DU JT DE FRANCE 2 SUR ANNE SINCLAIR

ET DOMINIQUE STRAUSS KAHN DIFFUSÉ EN MAI 2011. CRÉDITS : INA._ UNE HISTOIRE FRANÇAISE Les railleries de la presse internationale ont cependant une part de légitimité, car ces liaisons sont

particulièrement nombreuses dans l’Héxagone depuis plus d’un demi-siècle. Le quinquennat de François Hollande a de ce point de vue marqué une forme d’acmé : au début de son mandat, le

président est bien sûr en couple avec Valérie Trierweiler, mais quatre ministres ou secrétaires d’État (Arnaud Montebourg, Vincent Peillon, Michel Sapin et Pascal Canfin) partagent également

la vie d’une journaliste. Outre le grand nombre de ces couples, l’exemple français a pour singularité la grande tolérance dont les journalistes et l’opinion publique elle-même ont fait

preuve durant plusieurs décennies à l’égard de telles unions. Si les cas de Léa Salamé ou d’Isabelle Saporta suscitent aujourd’hui la controverse, la presse française s’est ainsi montrée

longtemps hésitante, voire silencieuse, au moment d’évoquer des exemples similaires. Le 12 avril 1992, François Mitterrand a même été interrogé à l’Élysée par cinq journalistes, dont deux

étaient en couple avec des membres de son gouvernement : aux côtés d’Anne Sinclair était en effet présente ce jour-là Christine Ockrent, qui partageait déjà à l’époque la vie de Bernard

Kouchner. Bien sûr, les temps ont changé et rendraient insupportables aujourd’hui des pratiques aussi ostensiblement monarchiques. Mais durant le second mandat de Jacques Chirac, Béatrice

Schönberg a continué sans difficultés à présenter les journaux du week-end sur France 2 alors même que son époux, Jean-Louis Borloo, était l’un des ministres les plus exposés. Quant à la

campagne pour l’élection présidentielle de 2007, elle a été marquée par un double silence et même par un double mensonge. En 2005 et 2006, Nicolas Sarkozy entretenait en effet une liaison

avec Anne Fulda, journaliste politique au _Figaro_, avant que Cécilia Sarkozy ne fasse un retour provisoire auprès de lui. Quant à Ségolène Royal, elle était séparée du premier secrétaire du

Parti socialiste, François Hollande, lequel vivait déjà avec Valérie Trierweiler. Pendant toute la durée de la campagne, et malgré un malaise aisément perceptible, une grande partie de la

presse française a pourtant accepté de mettre en scène deux couples qui n’existaient plus. Il faudra attendre l’élection de Nicolas Sarkozy pour qu’Ariane Chemin et Raphaëlle Bacqué puissent

publier un ouvrage intitulé _La Femme fatale. _Le nom de Valérie Trierweiler n’est pas révélé, mais les deux autrices évoquent explicitement la maîtresse de François Hollande, une

journaliste « belle, blonde et vive, chargée par son journal de suivre le PS ». _COUVERTURE DE _LA FEMME FATALE_. CRÉDITS : ALBIN MICHEL._ L’origine de ces liaisons si nombreuses entre

journalistes et politiques remonte au moins aux années 1960. À cette époque, Jean-Jacques Servan-Schreiber et Françoise Giroud choisissent de recruter au sein de la rédaction de _L’Express_

de jeunes journalistes politiques, dont les plus connues seront Michèle Cotta, Catherine Nay, Irène Allier ou Danièle Molho. Leur idée est alors de diversifier une profession encore très

largement masculine, et de parier sur la psychologie féminine pour recueillir des confidences des responsables politiques. Ils n’ont pas cherché pour autant à les transformer en maîtresses

de ces hommes de pouvoir, même si Renaud Revel, auteur d’un livre sur le sujet, a voulu réduire le rôle de ces jeunes femmes à celui de simples « amazones de la République ». Brillantes et

souvent bardées de diplômes, ces journalistes n’avaient rien à envier aux compétences de leurs collègues masculins. Mais il est vrai que des couples sont nés, et que des habitudes se sont

durablement installées : Michèle Cotta reconnaît ainsi avoir entretenu durant sa jeunesse une liaison avec François Mitterrand, et Catherine Nay partage toujours la vie du député et ministre

gaulliste Albin Chalandon, rencontré en 1967. [embedded content] QUELLES FRONTIÈRES ? Les polémiques nées au moment des dernières élections européennes montrent, à l’évidence, que la

sensibilité des Français est en train d’évoluer sur le sujet, et que la légitimité de ces couples ne va plus de soi. Le risque est cependant de céder à une tentation populiste, qui

consisterait à présenter la connivence et la consanguinité comme des pratiques généralisées. De la même manière, il est absurde d’isoler la question des couples de celle des amitiés entre

responsables politiques et journalistes, et plus généralement des fréquentations réciproques entre ces deux mondes. Si problème français il y a, il débute en effet sur le banc des grandes

écoles, au moment même où les futures élites politiques et journalistiques naissent et apprennent à se connaître. Dans bien des cas, les habitudes de vie commune se construisent du reste

avant même les études supérieures, au sein de lycées parisiens peu ouverts à la diversité sociale. Comme l’avait révélé WikiLeaks en 2010, les diplomates de l’ambassade des États-Unis à

Paris portent depuis longtemps un regard sévère sur cette formation des journalistes à la française. Ils observaient ainsi, dès 2007, que la presse française s’intéresse peu aux minorités et

que « les grands journalistes français sont souvent issus des mêmes écoles élitistes que beaucoup de responsables gouvernementaux ». > Il est difficile de reprocher à des femmes 

journalistes de se > laisser séduire par des hommes politiques alors que leurs > confrères masculins nouent des amitiés privilégiées, et parfois > même fusionnelles. Dénoncer

l’existence de ces couples, et elle seule, revient en outre le plus souvent à stigmatiser des femmes, qui se voient sommées de renoncer à leur carrière pour favoriser celle de leur

compagnon. Il est vrai que dans l’immense majorité des cas, ces liaisons concernent des femmes journalistes et des hommes politiques : le cas de Franck Ballanger, journaliste marié à

l’actuel ministre des sports, Roxana Mariceanu, fait figure de rare exception. Mais que penser de ces hommes journalistes qui fréquentent assidument des responsables politiques, au risque de

perdre toute distance et toute lucidité à leur égard ? Franz-Olivier Giesbert est sans doute l’archétype de ces hommes de presse qui ont noué des amitiés très fortes avec des responsables

politiques. Une photographie restée célèbre le montre ainsi, après un repas arrosé sur l'île de Porquerolles, endormi aux côtés de Jacques Chirac sur le pont d’un bateau. Il a du reste

toujours revendiqué cette proximité comme un moyen d’obtenir des informations : « Moi je baise avec le pouvoir », a-t-il même déclaré à Marion Van Renterghem, à l’occasion d’un portrait paru

dans _M, le magazine du Monde _en 2012. Cette méthode a bien sûr ses vertus. Il est cependant difficile de reprocher à des femmes journalistes de se laisser séduire par des hommes

politiques alors que leurs confrères masculins nouent des amitiés privilégiées, et parfois même fusionnelles, avec les détenteurs du pouvoir. _PHOTO DE FRANZ-OLIVIER GIESBERT ET JACQUES

CHIRAC ASSOUPIS SUR UN BATEAU DANS LES ANNÉES 1990 DIFFUSÉE DANS L’ÉMISSION CULTURE BOX DE FRANCE 2. CRÉDITS : CAPTURE D’ÉCRAN / FRANCE 2._ Les problèmes de conflits d’intérêts posés par ces

couples n’en restent pas moins réels. Mais si l’opinion publique est aujourd’hui plus suspicieuse à l’égard de ces liaisons dangereuses, elle semble surtout exiger davantage de clarté et de

sincérité. Or, une telle demande semble pleinement légitime d’un point de vue démocratique, d’autant que les responsables politiques ne cessent de mettre en scène leur vie privée. Au moment

où prospère le complotisme, dire la vérité sur ces couples est sans doute le meilleur moyen de lutter contre l’idée d’une collusion sans limites entre journalisme et pouvoir. Tel est le

véritable reproche que l’on peut faire à Isabelle Saporta. Dans _Paris Match_, au lendemain des européennes, elle justifiait son choix d’apparaître aux côtés de Yannick Jadot par la volonté

d’en finir avec « cette tartufferie qui consiste à masquer au grand public ce que le petit milieu des médias connaît ». Il est curieux que cette hypocrisie ne l’ait pas gênée auparavant, et

dommage, surtout, qu’elle n’ait rompu avec cette « tartufferie » qu’au soir d’une campagne à laquelle, de son propre aveu, elle aura participé de bout en bout.