Le curé missionnaire de retour au pays

Depuis le 1er septembre, l'abbé Francis Bagnéris est le nouveau curé de la paroisse de Saint-Majan. Il a été installé par l'évêque du Gers, Mgr Gardès, fin septembre lors

d'une belle cérémonie à la cathédrale. Samatanais d'origine, né à Lombez, Francis Bagnéris a pratiqué son sacerdoce au bout du monde : en Polynésie française et en Afrique avant de

revenir en France où après quelques mois dans le Gers, à Villecomtal, en 1993, il part pour Marseille où il est nommé chapelain du sanctuaire Sainte-Rita. Son séjour de quatre ans aux

Marquises l'avait profondément marqué. Il avait été choisi en 1987 par l'évêque de l'archipel pour le jubilé de la mission. Francis Bagnéris avait alors 36 ans. Il

s'était longuement confié sur ce séjour passionnant, dans nos colonnes en mars 1993, avant de partir pour Marseille. L'âge venu (il a 67 ans), sa santé nécessitant moins de

surmenage, le voici rapatrié dans son village d'origine. L'humour batailleur, il proteste, une lueur amusée dans l'œil : «Mais on me confie 30 communes et 6 chapelles !»

Comment va-t-il se déplacer, lui qui n'a pas son permis de conduire ? Ici pas question d'emprunter cheval ou pirogue comme aux Marquises ! Il lui faudra compter sur la

disponibilité de ses «ouailles» : «Oui, il va falloir susciter des énergies nouvelles, la collaboration de tous…». Sa notoriété comme «virtuose des homélies» s'est répandue comme une

traînée de poudre. Sa bonhomie, sa faconde de gascon à l'accent mâtiné des îles et de Pagnol, le rendent très accessible et déjà populaire, lui qui se compare volontiers à un «chameau»

: pour la charge écrasante qu'il a acceptée mais une chose est essentielle pour lui : «Ne pas oublier la rencontre humaine. Personne ne doit être abandonnée ou rester au bord du

chemin.» Nous lui souhaitons la bienvenue !