Dans le rétro : l'invraisemblable histoire de la collection schlumpf à mulhouse

Cet article date de plus de trois ans. "Dans le rétro" revient sur cette invraisemblable histoire à l'origine du musée national de l'automobile à Mulhouse. Il

s'agit de la collection des frères Schlumpf. Une collection exceptionnelle de voitures de luxe jalousement gardée à l'abri des regards, découverte en

1977 lors d'un conflit social. Article rédigé par franceinfo - Lamia Coulibaly France Télévisions La plus fabuleuse collection de voitures automobiles au monde se trouvait donc à

Mulhouse, à l'abri des regards. Propriété des frères Schlumpf, deux industriels franco-suisses qui avaient fait fortune dans le textile entre 1935 et 1976 en Alsace, elle constitue la

plus grande collection privée au monde de voitures de luxe et de sport. Un incroyable trésor dissimulé durant des décennies, révélé après le déclin de l'industrie textile et le bras de

fer qui s'ensuivit. Regarder le direct 1977 : la grande métropole alsacienne est en ébullition. Et pour cause : le groupe textile Schlumpf, l'un des plus grands employeurs de la

région est en faillite. Près de 2 000 salariés sont mis à la porte, sans préavis. Un bras de fer social va alors commencer. Hans et Fritz Schlumpf sont séquestrés dans leur villa, mais

parviennent à quitter la France pour se réfugier en Suisse. Ils abandonnent, temporairement pensaient-ils, leurs usines et leur précieuse collection automobile. C'était sans compter sur

la détermination des syndicats et des salariés. Le 9 mars 1977, les grilles d'un hangar du site de Malmerspach sont forcées. Les salariés, puis le monde entier, découvrent médusés, un

alignement d'automobiles rutilantes, 560 voitures de collection des plus prestigieuses au monde. Et pourtant, leurs patrons venaient de fermer l'usine pour cause de faillite ! LA

PASSION D'UNE VIE Désireux de faire de Mulhouse la capitale mondiale de l'automobile européenne ancienne, les deux frères avaient mis toute leur énergie à rassembler l'une des

plus importantes collections privées au monde. C'est à partir de 1960 que ce qui n'était qu'une simple passion va se transformer en véritable obsession. S'appuyant sur

un vaste réseau de rabatteurs pour dénicher des perles rares, ils vont dans la plus grande discrétion constituer un véritable trésor, 560 automobiles, en particulier 123 Bugatti, et 14

Rolls-Royce.   Baptisé le "Musée des travailleurs" par les employés qui occupent le site deux ans durant, il sera confisqué aux frères Schlumpf après un long procès, pour abus de

biens sociaux et fraude fiscale. L'ensemble de la collection sera vendu pour 69 millions de francs à l'Association du Musée national de l'automobile, créée pour

l'occasion. Ouvert au public le 10 juillet 1982, le musée national de l'automobile de Mulhouse - collection Schlumpf - accueille aujourd'hui plus de 190 000 amateurs de belles

voitures par an. Actuellement, l'exposition "Iconiques mécaniques", qui rassemble une collection d'une quarantaine de pièces rassemblées par Fritz Schlumpf, est à

découvrir jusqu'au 6 novembre.