Muchos adultos lgbtq+ se preocupan por el aislamiento social y el apoyo a medida que envejecen

Ron Blake no solo habla sobre la importancia de las conexiones sociales, él lo vive. El artista y activista gay de 55 años dice que se propone conocer a alguien nuevo casi todos los días.

Blake dice que cree que tener un grupo unido de amigos es especialmente importante para los adultos mayores LGBTQ+, que podrían no tener hijos o que podrían estar alejados de la familia.

"Incluso si estás casado y tienes un cónyuge, si él es tu único amigo y le sucede algo, podrías quedarte solo", dice Blake, quien vive en Phoenix. Es una preocupación común entre

las personas de la comunidad LGBTQ+, según una nueva encuesta de AARP de más de 2,200 adultos LGBTQ+ de 45 años o más, realizada en abril. La encuesta Dignity 2024 de AARP encontró que

cuatro de cada cinco adultos mayores LGBTQ+, o el 78%, están preocupados por tener suficiente apoyo social a medida que envejecen. Las mujeres y los encuestados negros, junto con aquellos

que tienen una discapacidad, tenían más probabilidades de decir que están "extremadamente" o "muy" preocupados por la falta de apoyo social en el futuro. La encuesta

también encontró que la mitad de los adultos mayores LGBTQ+ ya se sienten socialmente aislados a veces, lo que puede tener un profundo impacto en la salud mental y física de una persona,

según muestra la investigación. Los sentimientos son más altos entre los adultos transgénero y no binarios, con el 63% informando que a menudo o a veces se sienten aislados de los demás.

AARP publicó su primera encuesta Dignity en el 2018 y repite la encuesta cada dos años. Los informes ofrecen importantes perspectivas sobre las experiencias de vida y preocupaciones de los

adultos mayores LGBTQ+ en medio de un número creciente de adultos en el país que se identifican como LGBTQ+, dice Cassandra Cantave Burton, asesora sénior de investigaciones de AARP.

Alrededor del 7.6% de los adultos en Estados Unidos se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer u otra orientación no heterosexual, según una encuesta de Gallup del

2024 (en inglés). Eso ha subido desde el 5.6% hace cuatro años. Estos son cuatro de los hallazgos reveladores de la encuesta: 1. LOS ADULTOS LGBTQ+ A MENUDO ASUMEN ROLES DE CUIDADOR Casi

seis de cada 10 adultos LGBTQ+ de 45 años o más, o el 58%, son actualmente cuidadores o lo han sido en el pasado, según encontró la encuesta.   Eso coincide con otras encuestas nacionales

que han encontrado que la comunidad LGBTQ+ proporciona cuidados no remunerados a tasas más altas que la población general. Eso puede ser en parte porque los adultos LGBTQ+ son menos

propensos a tener hijos propios, dice Michael Adams, director ejecutivo de SAGE, una organización que proporciona una serie de servicios para personas mayores LGBTQ+. Entonces, cuando un

padre envejece necesita un cuidador, sus hermanos pueden recurrir a ellos porque se percibe que tienen menos responsabilidades que otros que tienen hijos, explica.  Pero los cuidadores

LGBTQ+ también proporcionan cuidados a personas que no son parientes a una tasa más alta que otros cuidadores, dice Jason Resendez, director ejecutivo de la Alianza Nacional para el Cuidado.

En algunos casos, pueden estar cuidando a su pareja. En otros casos, son proveedores de cuidados para un amigo cuya familia no lo acepta. Ser cuidador de alguien que no es un miembro de la

familia es particularmente desafiante porque hay menos protecciones y recursos para los cuidadores que no son parientes, dice Resendez. Por ejemplo, él explica, la Ley de Licencia Familiar y

Médica (FMLA) requiere que ciertas empresas den a los empleados hasta 12 semanas de permiso sin sueldo y protección en el empleo para cuidar a un socio de la familia, pero la

"definición de cuidador dentro de la FMLA es realmente restrictiva y no reconoce si estoy cuidando a mi tía, mi amigo o mi pareja que no es mi cónyuge legal".