Salud mental y el riesgo de complicaciones por covid

POR QUÉ EL RIESGO ES MÁS ALTO Si bien se señala que es muy probable que las personas que viven en la pobreza y enfrentan los problemas mencionados anteriormente sean más vulnerables a la

hospitalización y la muerte relacionadas con la COVID-19, la Dra. Crystal Clark, profesora adjunta de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de

Northwestern University, dice que puede haber otras razones por las que las personas con enfermedades mentales podrían estar en riesgo. Ella sospecha que la causa puede estar relacionada, al

menos en parte, con la forma en que la COVID-19 afecta el cerebro, algo que los científicos todavía no entienden. Pero, dice: “El virus de la COVID ataca el sistema nervioso central... y

cualquier cosa que ataque el sistema nervioso central afecta tu cerebro. Ahí es donde se controlan tus emociones y tu estado de ánimo”. Clark sospecha que si bien los problemas de salud

mental podrían empeorar la COVID-19, la COVID-19 también podría empeorar los problemas de salud mental. “Hay algo que sucede en estas diferentes regiones del cerebro que lleva a cambios en

las emociones”, dice. “Estamos viendo cambios en el estado de ánimo en personas que nunca habían tenido síntomas de trastornos del estado de ánimo, por lo que no es de sorprender que para

las personas que tienen una enfermedad mental, eso podría echar leña al fuego o ser un desencadenante de un episodio o un empeoramiento”. Sin embargo, los defensores dicen que determinar

“por qué” existe una conexión aparente entre las enfermedades mentales y las complicaciones de la COVID-19 es menos importante —al menos en medio de una crisis de salud pública— que abordar

el problema. “¿Por qué la esquizofrenia tiene algo que ver con un mayor riesgo de mortalidad?”, Dailey pregunta, retóricamente. “Tal vez no sepamos la respuesta a esa pregunta, pero somos

conscientes de ella... Es una de esas cosas en las que si se sigue la ciencia, está claro lo que se debe hacer”. _Kim Painter es una autora especializada en salud y psicología. Colabora con

frecuencia con el programa Staying Sharp de AARP y anteriormente trabajó como reportera y columnista de salud para USA Today._ _Christina Ianzito es una periodista con sede en Washington

D.C. que se unió a AARP en el 2010. Es la editora de viajes y libros de aarp.org y AARP The Magazine, y también edita y escribe artículos sobre salud, entretenimiento y otros temas para

aarp.org. Recibió un premio Lowell Thomas del 2020 por sus escritos sobre viajes._