Veteranos que cuidan de veteranos: los cónyuges militares se apoyan y brindan servicios mutuamente

En el 2013, Gretchen, que seguía siendo una ávida atleta y maratonista, salió a correr. Un ciclista venía detrás de ella y le gritó para avisarle. Debido a su sordera, no oyó las

advertencias, y la bicicleta la empujó involuntariamente hacia el tráfico, donde su vida solo se salvó gracias al sistema especial de frenos del auto.  En el hospital del Departamento de

Asuntos de los Veteranos (VA) le dijeron que no debería seguir corriendo. Tras esa recomendación, a Gretchen le preocupaba que se redujera su independencia. Fiel a su estilo, encontró un

grupo que entrena perros de servicio para veteranos con discapacidad auditiva y eso le dio esperanzas. See more Seguro offers > Aura, su perra de servicio, se convirtió en uno de los

compasivos cuidadores de Gretchen y la ayudó a obtener el apoyo, la comodidad y los cuidados que necesitaba.  Gretchen siguió fortaleciendo su propia mente, cuerpo y espíritu, y ayudó a

otros a hacer lo mismo. Recibió el prestigioso premio _Pat Tillman Award_ al servicio en el 2022 por su formación del _"Team UNBROKEN"_ (en inglés), el primer equipo de carreras

totalmente adaptado que compitió en el desafío de resistencia _"World's Toughest Race"_. CONSEJOS PARA CUIDADORES DEL CAPELLÁN BOB EVANS * Practica la paciencia y usa el

método "AEA": aprende la perspectiva de la otra persona, escucha su historia y ámala. * Busca siempre momentos para celebrar la vida a lo largo del camino, por duros que parezcan

los momentos. * Investiga las distintas oportunidades programáticas que existen para tomar un descanso, ya sea el cuidador solo o con la persona que recibe los cuidados.  * Acepta el hecho

de que la persona a la que cuidas está cambiando y progresando, o retrocediendo, y reconoce que tu vida también va a cambiar. Encuentra los recursos que los ayuden a ambos en ese

"viaje".   Juntos, los Evans ayudaron a poner en marcha la organización _"Unbroken Spirit" _(en inglés), que les ofrece un lugar donde utilizar sus propias experiencias

para inspirar y renovar a otros veteranos y a sus cuidadores. Una de las actividades de la organización lleva a los veteranos de excursión por las montañas Blue Ridge y trabaja para darles

las herramientas y un sistema de apoyo a largo plazo que les permitan prosperar en la transición a casa.   "Mi trabajo a tiempo completo es cuidar de Gretchen, pero sigo buscando formas

de servir a los demás", dice Bob. Se considera parte del "equipo unido por cuerda" de Gretchen, un término militar que se refiere a la forma en que un equipo está conectado

para evitar una caída fatal y permitir que todos completen su ascenso/descenso/misión. Ese tipo de relación permite compartir abiertamente los sentimientos sobre los triunfos y los desafíos,

y también puede ayudar a mitigar problemas como la ideación suicida. "Las mujeres tienden a ser mejores en esto que los hombres", señala Bob, "pero cuando compartes tus

historias, puedes conectar". Como tantos otros cuidadores, Bob ha aprendido a reservar momentos para recargarse mental y emocionalmente escribiendo y leyendo.  Cuando reflexiona sobre

los dones de ser un veterano que cuida de otro, ve el valor de la experiencia compartida. "Nos entendemos y hemos recorrido el camino juntos, lo que es muy importante para los

dos". FAMILIA UNIDA, TRAUMA COMPARTIDO Las chispas volaron durante una cita médica rutinaria en Camp Pendleton, California, cuando la sargento mayor Briarly Gysler, de 50 años, de la

Base de March de la Reserva Aérea, conoció a Marcus Wilson, Sr., de 47 años, sargento primero jubilado del Cuerpo de Infantería de la Marina.