Bajo el índice de vacunación entre personal de hogares

En los hogares de ancianos del país, en promedio, solo el 55% de los trabajadores están completamente vacunados contra la COVID-19, según nuevos datos federales (enlace en inglés), a pesar

de que estos centros de atención a largo plazo han sido testigos de la mortandad de la pandemia, incluidas casi 135,000 muertes por COVID-19 entre los residentes y el personal. Los índices

de vacunación de los residentes de hogares de ancianos son mucho más altos. En promedio, a nivel nacional, el 78% de los residentes están completamente vacunados en cada centro, según

muestran los datos publicados el jueves por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) federales. La aceptación generalizada de la vacuna entre los residentes ha ayudado a reducir

las infecciones por COVID-19 en los hogares de ancianos, de más de 170,000 casos nuevos en cuatro semanas durante el período de Año Nuevo a alrededor de 10,000 casos nuevos en cuatro

semanas desde mediados de abril hasta mediados de mayo, según el análisis de datos federales de AARP. Los índices de muertes también se han desplomado, de casi 20,000 a alrededor de 800 para

estos mismos períodos reportados. Pero los bajos índices de vacunación del personal ponen en duda que la industria de los hogares de ancianos alcance su objetivo de vacunar al 75% de sus

casi 1.5 millones de trabajadores para fines de junio y muestran el desafío de mantener la COVID fuera de los hogares de ancianos a largo plazo. ¿POR QUÉ EXACTAMENTE LOS TRABAJADORES DEBEN

VACUNARSE? El personal de los hogares de ancianos, que va y viene de sus lugares de trabajo mientras a menudo interactúa con la comunidad en general entre turnos, es uno de los vehículos

principales para que la COVID-19 ingrese y se propague en los centros, según muestran los estudios (enlace en inglés). Muchos trabajadores de hogares de ancianos ganan tan solo $13 por hora,

no reciben licencia por enfermedad ni beneficios y trabajan en varios centros para lograr llegar a fin de mes. Cuando están en el trabajo, a menudo están en contacto cercano con los

residentes mientras los alimentan, bañan y visten. Y debido a la escasez generalizada de personal —al menos una quinta parte de todos los hogares de ancianos en todo el país ha reportado

escasez de personal de enfermería o asistentes todos los meses durante el último año—, los empleados a menudo atienden a más residentes de los recomendados durante sus turnos. Si bien las

infecciones posvacunación (que ocurren cuando una persona vacunada contrae el virus) son poco frecuentes, pueden representar otro peligro para los residentes de hogares de ancianos. Estas

personas mayores y, a menudo, inmunodeprimidas tienen menos probabilidades de producir una respuesta inmune cuando se vacunan, señala Justin Lessler, profesor adjunto de Epidemiología de la

Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.