Joven cuida a su madre con alzheimer y prediabetes

SARA NAOMI LEWKOWICZ/AARP La cuidadora Stephanie Hanamaikai y su madre, Bruni Willekes, quien sufre de la enfermedad de Alzheimer. In English | _Stephanie Hanamaikai, de 31 años, vive en la

casa de sus padres en Sparta, Nueva Jersey, con su esposo, Nick, y su madre, Bruni Willekes, una mujer prediabética de 66 años que sufre de presión arterial alta y a quien le diagnosticaron

la enfermedad de Alzheimer. El padre de Stephanie viaja la mayor parte del año por motivos de trabajo._ Mi madre es de Alemania, pero ha vivido en Estados Unidos desde 1983 y hablaba muy

bien inglés. Desde que la enfermedad de Alzheimer se apoderó de ella, ha vuelto al alemán y es muy raro que diga algo en inglés. Cuando yo era pequeña, en casa se hablaba inglés, alemán y

holandés, de modo que para mí no es un problema, pero fue difícil encontrar un cuidador que hablara alemán. Por suerte encontramos uno, porque yo tengo que trabajar. Dirijo un negocio local

de delicatesen y torrado de café. Mi jefe es mi hermano, de modo que tengo mucha flexibilidad porque él comprende que hay días en que tengo que estar en casa.  Mi madre está en las etapas

moderadas de la enfermedad y necesita ayuda para todo —bañarse, ir al baño, vestirse, preparar las comidas, tomar los medicamentos, encender el televisor o poner música— y yo la llevo a las

citas médicas. Yo me entiendo muy bien con la tecnología y desde mi teléfono celular tengo acceso a la TV, al altavoz Alexa que está en su habitación, a las cámaras instaladas en toda la

casa y al sistema de alarma. Quiero mantenerla vigilada y que ella esté segura. En la noche, duermo con un monitor para bebés a mi lado para escuchar si sucede algo en su habitación. Ella

tiene un escritorio en el cuarto, de modo que si se levanta temprano puede sentarse allí y colorear. ------------------------- RECIBE CONTENIDO SIMILAR, SUSCRÍBETE A NUESTRO BOLETÍN

------------------------- Le hace bien salir, por eso mi marido y yo la llevamos a comer afuera o a hacer compras tanto como podemos. Saca a pasear al perro al menos una vez al día con su

cuidador. El perro es como una fuente de seguridad para ella. En el jardín de atrás tenemos una piscina; en el verano, la usa todos los días. Pasa muchos fines de semana con mi hermano y mi

hermana y sus respectivas familias, todos vivimos a 35 minutos de distancia. Cuando le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer, en el 2014, estaba muy ansiosa. Cuando yo era chica ella me

había enseñado a tejer, así que tomé lana y un par de agujas y comenzamos a tejer como locas. Eso le mantiene ocupadas las manos y la mente. Como teje muy rápido, podía trabajar en 10 gorros

al mismo tiempo. Armamos una página en Etsy que se llama Bonus Knits (en inglés), donde ella vende los gorros y dona los ingresos para la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer.

Actualmente necesita mucha ayuda para tejer, pero todavía lo hacemos.  SARA NAOMI LEWKOWICZ/AARP También tenemos otros momentos positivos. Miramos programas cómicos con frecuencia y ella se

ríe con muchas ganas. Su risa es muy contagiosa. A menudo su cara se ilumina cuando mi marido entra en la habitación; a veces bailan juntos en medio de la cocina porque eso la hace feliz. 

Hubo veces que a la mañana se puso un vestido elegante sobre el pijama y tomamos el café así. Llega un momento en que uno tiene que aceptar las cosas como son.  En general, cuidarla es mucho

más difícil de lo que hubiera imaginado. En el 2016 comenzó a tener el síndrome del ocaso: al atardecer se pone inquieta y ansiosa. Cuando yo era pequeña, mi madre era dulce como la miel.

Cuando comenzó con este síntoma, apareció un lado de ella que yo nunca había visto. Hubo un par de episodios en los que se puso violenta, o cerraba los puños y gritaba; cuando está muy

enojada habla en inglés. Este comportamiento era totalmente opuesto a su carácter y me hizo tenerle algo de miedo por las noches, así que se lo comenté al neurólogo y le recetó un

medicamento (Seroquel) que la ha ayudado mucho. La ayuda a relajarse y duerme sus buenas 10 o 12 horas todas las noches.  No sé cuántos años hace que no dice mi nombre. Creo que sabe quién

soy, pero no estoy segura. Creo que en su corazón lo sabe. Cuando yo era niña ella no trabajaba, de modo que venía a todos los eventos deportivos y me llevaba a mis espectáculos de

equitación todos los meses. Fue muy buena madre, estuvo allí para mí toda mi vida.  Siento que es mi deber asegurar que esté en buenas manos, y mi marido comprende eso. Hago todo lo que está

en mi poder para hacerla feliz y hacer lo mejor de una mala situación. Lo hago porque la quiero. Sé que nunca me voy a arrepentir. _— como le contaron a Stacey Colino       _      TAMBIÉN

TE PUEDE INTERESAR * La generación del milenio: la nueva cara del cuidado de los seres queridos * Cuando hay que contratar un prestador de cuidados * Una lección sobre responsabilidad y

compasión a una edad temprana