Cómo encontrar un hogar de ancianos: no esperes hasta que necesites uno para empezar a investigar

How to Pick a Nursing Home Facebook Twitter LinkedIn

(Haz clic en el botón de “CC” y selecciona el idioma español.)

Si buscas un hogar de ancianos de alta calidad, los consejos de los expertos son claros y contundentes: investiga. Ellos aconsejan a los futuros residentes y a sus familias que busquen en

los registros del Gobierno y hagan sus propias inspecciones de las instalaciones. 

También recomiendan no apresurar la decisión. Sin embargo, muchas personas reciben el alta de los hospitales directamente hacia uno de los más de 15,000 hogares de ancianos del país, lo que

deja poco tiempo para la investigación. 

Membresía de AARP: $15 por tu primer año cuando te inscribes en la renovación automática.

Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine. Únete a AARP

No cabe duda de que los hogares de ancianos enfrentan grandes desafíos. Muchos tienen escasez de personal, un problema que ha empeorado debido a la pandemia. E incluso antes de COVID-19, los

estudios descubrieron que muchos centros estaban plagados de infecciones graves. 

Esos y otros problemas se destacaron en un informe de abril del 2022 (en inglés) de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. 

“La manera en la que Estados Unidos financia, brinda y regula la atención en entornos de hogares de ancianos es ineficaz, ineficiente, fragmentada e insostenible”, dijo Betty Ferrell,

directora de la División de Investigación y Educación de Enfermería en el centro médico City of Hope cerca de Los Ángeles y presidenta del comité que recopiló el informe, al anunciar la

publicación del informe. 

Consulta si tu estado ofrece herramientas en internet sobre las instalaciones. Algunos cuentan con ellas (enlaces en inglés):

• California brinda una base de datos de búsqueda muy útil.• Colorado cuenta con una opción fácil para presentar quejas.• Florida te permite reportar infecciones por internet.• Illinois 

ofrece instrucciones paso a paso para elegir un hogar de ancianos.• Pensilvania publica en internet informes de inspección. • Texas tiene un sitio web amigable para calcular costos.• 

Virginia Occidental El servicio de asistencia legal (Legal Aid) lista defensores del pueblo (ombudsmen) en todo el estado.

Nota: consulta con la oficina del defensor del pueblo de tu estado o con las agencias de salud o de la tercera edad de tu estado para obtener información específica.

Eso hace que sea aún más importante para los adultos mayores y sus familias evitar las búsquedas de última hora al llegar a conocer con anticipación los centros en su área, dicen las

agencias gubernamentales, los grupos de la industria y los defensores de los adultos mayores.

Por suerte, hace tiempo que pasaron los días de tener que visitar las oficinas reguladoras estatales para revisar los archivos de papel. Gran parte de esa investigación se puede llevar a

cabo en línea, gracias a las bibliotecas digitales de calificaciones e informes de inspección.

Medicare ofrece una herramienta en línea para ayudar a los usuarios a encontrar y comparar hogares de ancianos, hospitales y otros centros de atención médica en su área. Utiliza un sistema

de calificación de cinco estrellas e incluye información sobre las medidas de calidad del personal, las tasas de vacunación y los informes de inspección de cada hogar de ancianos.

Otros recursos digitales útiles incluyen Nursing Home Inspect (en inglés), un proyecto de la empresa sin fines de lucro de noticias de investigación, ProPublic, que recopila más de 80,000

informes de inspección de hogares de ancianos en una base de datos en la que se pueden hacer búsquedas, y NursingHome411 (en inglés), administrado por la organización sin fines de lucro Long

Term Care Community Coalition, que ofrece datos estatales sobre la dotación de personal, las citaciones y las calificaciones de los centros. 

Si tu ser querido es dirigido directamente a un hogar de ancianos desde el hospital y no tienes mucho tiempo para elegir, Richard Mollot, director ejecutivo de la coalición, recomienda

limitar la selección a centros con clasificaciones de Medicare de cuatro o cinco estrellas. Pero señala que la herramienta de Medicare tiene fortalezas y debilidades para evaluar los hogares

de ancianos individuales. 

Por ejemplo, “la medida de dotación de personal es, con mucho, el indicador más importante y útil de la calidad de un centro”, dice Mollot. Pero debido a la forma en que Medicare calcula las

calificaciones (en inglés), un hogar de ancianos puede tener una baja calificación por su dotación de personal, pero aun así tener cuatro o cinco estrellas en general. 

Por otro lado, “es posible que haya un hogar de una estrella, donde la dotación de personal es de cinco estrellas”, dice Roy Dilbach, director regional de defensoría legal en Legal Aid of

West Virginia. “Los números pueden ser incorrectos”.

Los estudios han demostrado que los hogares de ancianos deberían brindar por lo menos 4.1 horas de cuidados de enfermería por residente por día, incluidos por lo menos 45 minutos de atención

de una enfermera titulada, dice Charlene Harrington, profesora emérita de Ciencias Sociales Conductuales en la Facultad de Enfermería de University of California, San Francisco, quien ha

escrito en forma extensa sobre la dotación de personal y las finanzas de los hogares de ancianos. Pero más de un tercio de los hogares de ancianos de cinco estrellas no cumplen con ese

estándar, dice.