Las barreras para votar son comunes para las personas en cuidados a largo plazo

Restricciones como esas violan la Ley de Derechos Electorales, que permite a los votantes con discapacidades, incluidos algunos residentes de hogares de ancianos, obtener ayuda al votar

siempre y cuando no sean asistidos por su empleador o representante sindical, dice Bishop. Los lugares de votación también deben ser accesibles para las personas con discapacidades. En

algunos lugares, no son las leyes estatales o los procedimientos de votación los que presentan una barrera. En cambio, puede depender del personal del hogar de ancianos, dice Nina Kohn,

profesora de Derecho en la Universidad de Syracuse y una distinguida académica en derecho de los adultos mayores en la Facultad de Derecho de Yale. Sin ese apoyo, puede ser difícil para los

residentes obtener información sobre los plazos y requisitos de votación, obtener papeletas de votación en ausencia o un viaje en un vehículo a las urnas, dice Kohn.    See more Trabajo y

finanzas offers > "Si el personal no ve la votación como algo que es importante para los residentes, ya sea porque no creen que los residentes sean el tipo de personas que pueden o

deben votar, o porque ellos mismos no son políticamente activos", dice Kohn, "entonces simplemente pueden no darle prioridad a la votación". Maurice Miller en su hogar de

ancianos en Takoma Park, Maryland. Greg Kahn EL DERECHO A EMITIR VOTOS Las personas en cuidados a largo plazo y en hogares de ancianos están allí por muchas razones: pueden tener

discapacidades físicas y necesitar ayuda con las actividades diarias o requerir atención especializada. Pueden tener problemas cognitivos o enfermedad de Alzheimer. ¿Entonces deberían votar?

Sí, dicen las organizaciones de defensa y los expertos legales. Cuestionar ese derecho refleja la visión irreal de la sociedad sobre lo que los residentes de un hogar de ancianos, o incluso

las personas con demencia, son capaces de hacer, dice Mollot. "No están en estado vegetativo, pero esa es la implicación, que estas personas simplemente no tienen valor y que su voz no

tiene valor", dice Mollot. "Eso está mal, ya sea que te queden semanas, meses o años de vida". NOTICIAS Y RECURSOS Generalmente, la mayoría de las personas que tienen 18 años

o más pueden votar a menos que un tribunal los haya declarado incompetentes o, dependiendo del estado, hayan sido condenados por un delito grave.  "Mientras una persona pueda expresar

una preferencia de voto, tiene capacidad para votar". Y por supuesto, ese es efectivamente el estándar al que mantenemos a las personas sin un diagnóstico de demencia", dice Kohn.

Mary Kohanek, de 67 años, se ofrece como voluntaria como jueza electoral y vive en Minneapolis. Ella ayuda a su madre de 93 años, que tiene demencia y vive en un hogar de ancianos, a votar

usando una papeleta de voto en ausencia, que recibe por correo. Kohanek dice que su madre considera que votar es su deber cívico. "Ella siempre lo ha hecho, y todavía quiere hacerlo con

ansias. Solo la ayudo a llenar las papeletas", dice Kohanek. "Ella todavía puede leer bastante bien. Todavía puede ver y escribir bastante bien". Si la madre de Kohanek tiene

problemas para leer los nombres de los candidatos, Kohanek los lee en voz alta y su madre le mostrará dónde marcar la boleta. Luego, Kohanek firma la boleta para decir que ayudó a su madre.

Puede llegar un momento en que su madre ya no entienda el proceso de votación y Kohanek dice que su familia decidirá qué hacer entonces, pero por ahora, su madre planea votar. "Para

mí, parece lógico que si una persona todavía entiende lo que es votar, conoce a los candidatos y puede tomar decisiones sobre los candidatos, todavía está lo suficientemente conectada con su

entorno como para poder participar en la votación", dice Kohanek. Los residentes de hogares de ancianos y otros centros de cuidados a largo plazo deberían tener voz en los asuntos que

impactan sus vidas, dice Bhatia. Votar es una parte importante de eso. “Muchas personas en hogares de ancianos son mayores y dependen del Seguro Social y quieren asegurarse de que sus voces

sean escuchadas para mantener fuerte el Seguro Social”, dice. “Muchos tienen cuidadores familiares que los ayudan y quieren asegurarse de que reciban la asistencia que necesitan para seguir

haciéndolo”. Kohn está de acuerdo en que tener la oportunidad de participar en el proceso democrático es importante.