Aprende cómo evitar las estafas de romance

Si lees los anuncios de bodas en cualquier periódico, seguro que habrá al menos una pareja que cuenta que se conoció a través de un sitio de citas en internet. Pero buscar la felicidad

romántica en el ciberespacio puede tener un gran inconveniente: los estafadores están ansiosos por aprovecharse de los corazones solitarios. Las pérdidas por estafas románticas reportadas a

la Comisión Federal de Comercio (FTC) en el 2023 ascendieron a $1,140 millones, la cifra más alta para cualquier tipo de estafas de impostores. (Las pérdidas reales seguramente son mucho más

altas, ya que las estafas son delitos que muchas veces no se denuncian). Sin embargo, los falsos Romeos y Julietas no se limitan a los sitios de citas. Los delincuentes también buscan

posibles víctimas enviando mensajes a través de Facebook e Instagram; el 40% de las personas que le dijeron a la FTC que habían perdido dinero en una estafa romántica en el 2023 informaron

que comenzó en las redes sociales. Lo que distingue las estafas románticas de otras estafas, dice Mark Solomon, presidente de la Asociación Internacional de Investigadores de Delitos

Financieros (en inglés), es que en lugar de una solicitud urgente para que se haga un pago inmediato, como ocurre con los impostores del IRS y muchos otros tipos de fraude, el delincuente

actúa lentamente. Se comunicará muchas veces, señala, a veces durante semanas o meses, para ganar la confianza de la víctima "y establecer una conexión emocional". Sean cuales sean

tus intereses y experiencias, el estafador los imitará. ¿Acabas de perder a tu cónyuge? El estafador también. ¿Has tenido problemas de salud? El estafador conoce un tratamiento.

"Inmediatamente captan la atención de la víctima", dice Petros Efstathopoulos, vicepresidente de investigación de RSAC (en inglés), que ofrece conferencias, capacitación y

educación para expertos en ciberseguridad a nivel mundial. Crear ese tipo de conexión íntima "es uno de los fundamentos del fraude y es sumamente efectivo". El objetivo de los

estafadores es robarte todo lo que puedan. "Luego, cuando se roban todo, [...] te convertirán en su mula de dinero", dice Solomon; te convencerán para que los ayudes a robar a su

próxima víctima. CÓMO DETECTAR UNA ESTAFA DE ROMANCE Para evitar confiar en la persona equivocada, presta mucha atención a estas señales de alerta.   1. UN MENSAJE DE TEXTO DE 'NÚMERO

EQUIVOCADO'. Si respondes, pronto te encontrarás conversando con un estafador. "De repente, crean una relación de la nada", dice Solomon.  2. QUIEREN HABLAR CONTIGO

DIRECTAMENTE. Si se conocieron en un sitio de citas, rápidamente te pedirán tu número, o te pedirán que te comuniques a través de WhatsApp u otra plataforma de mensajería. "Quieren

sacarte de esos sitios porque esas empresas tienen la capacidad [...] de identificar a los estafadores y bloquearlos", dice Solomon.  3. VIVEN MUY LEJOS. No pueden conocerse en persona

—por el momento— porque dicen vivir en otra parte del país o estar en el extranjero debido al trabajo, un despliegue militar o actividades caritativas.  4. ESTÁN EN CONTACTO CONSTANTEMENTE.

Te bombardean con amor y te colman de atención. Te envían mensajes desde primera hora de la mañana hasta última hora de la noche y te prometen una vida juntos.  5. HACEN PLANES PARA

CONOCERSE, PERO SIEMPRE SURGE ALGO. Justo cuando están en camino para encontrarse contigo por fin, surge una crisis de último minuto.